Daniel Defoe’nun, eserlerinde günlük hayatı anlatması dönemi için yenilikçi bir hareket olmuş ve roman türünün gelişmesine katkıda bulunmuştur. Roman yazmaya altmışlı yaşlarında başlayan Defoe, ilk romanı Robinson Crusoe’yu yayımladığında orta sınıftan geniş bir okuyucu kitlesi yakaladı. Kitap, İngiltere’de yaşayan bir ailenin en küçük oğlu olan Robinson Crusoe’un, babasının tüm itirazlarına rağmen, dünyayı gezme hayalleri ile çıktığı yolculukları ve bu sırada karşılaştığı olayları anlatır.