Maigret bir mayıs öğleden sonrası Delfzijl´e geldiğinde, kendisini Hollanda´nın kuzey ucundaki bu küçük kasabaya çağıran olay hakkında kaba taslak bilgilerden başka bir şey yoktu kafasında.
Nancy Üniversitesi´nde profesör olan Jean Duclos adında biri kuzey ülkelerinde bir konferans turunda bulunuyordu. Delfzijl Denizcilik Okulu´nda öğretmenlik yapan Mösyö Popinga´nın konuğuydu. Oysa Mösyö Popinga öldürülmüştü ve Fransız pro-fesör resmen suçlanmamakla birlikte, yine de kendisinden kasabadan ...