Aleviliği anlamak; sosyal kurumlarını, ritüel ve felsefesini çözmekle mümkündür. Alevi dergah, tekke ve zaviyelerinin 1826'da yakılıp yıkılması sürecinde Alevilik Osmanlı iktidarınca ele geçirilmek istendi. Bu dönemden başlayarak Alevilik uzun süre direndi ancak, İslam'la uyuşmak durumunda bırakıldı.
Yakın çağ çalışmalarında Alevilik Türklük, Kürtlük, Şamanlık, Yahudilik, Hıristiyanlık, İslamiyet gibi dini gelenek, etkin kimlik gibi algıları içine alınmaya çalışıldı. Alevilik kendini ...